Алена Солнцева цитирует интересную статистику из книги Рейтблата «от Бовы к Бальмонту» НЛО 2009.

"Речь идет о гонорарах русских писателей в 1870-1900 годы, то есть на заре массовых коммуникаций, пока еще ничто не составляло конкуренцию печатному слову. Золотой век журналистики и книгоиздания, даже граммофон еще был редкостью.
И вот что любопытно -- нынешние классики и тогда получали больше всех. Причем начинающим платили мало, а входящим в моду больше, а тем, кто имел славу, еще больше. Чехов, например, в начале карьеры получал 200 рублей за лист, а в конце -- уже 1000 (это без учета инфляции, в абсолютных цифрах). Но когда Чехов получал 1000 – писатель Боборыкин – довольствовался 300 рублями. Однако Чехов никогда не был самым высокооплачиваемым писателем – его в разное время опережали Толстой, а потом Горький. Леонид Андреев получал одинаково с Чеховым, Лесков поначалу был с Чеховым ровней, а потом отстал, а вот Достоевский никогда не выбивался в лидеры, но входил в первую тройку ( в 50-е году он получал больше Толстого, но тогда лидировали Тургенев и Гончаров)".

Отсюда, казалось бы, можно сделать вывод, что в первую очередь нужно доверять вкусу издателя - кому он платит больше, тот и останется в народной памяти. Например, Соломатина писала где-то, что на свои гонорары купила джип. Значит, это и есть будущее литературы.